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Los programas ?gratis? más famosos de la red

Clasificar, seleccionar o elaborar un ranking resulta una tarea dificultosa, pero si se trata de distinguir las herramientas de software o programas más populares, la misión adquiere visos titánicos, pues son millones los que existen y pululan por Internet. Sin embargo, elegir los 10 programas más famosos puede resultarle sencillo al sitio Download.com, la razón es que este site se especializa en ofrecer a sus usuarios las facilidades necesarias para descargar ?gratis? los más variados programas, de allí que el criterio empleado para escoger al TOP ten del software libre de pago, no sea otro que la cantidad de descargas que han contabilizado a lo largo de existencia. Así las cosas, Download.com, a propósito de su décimo aniversario ofrece la selección de los 10 programas más populares del planeta, en el entendido que este sitio recibe cientos de miles de visitas al mes y su trayectoria alcanzó una década en la red. La gratuidad es la característica principal de las 10 herramientas de software que anunció Download.com y que han sido las más bajas desde su sitio en toda su historia. Si, luego de revisar el listado, le interesa alguno de estos programas y no lo tiene en su computador, lo único que debe hacer es entrar en http://www.donwload.com, buscar el programa, ya sea por la categoría o introduciendo su nombre en el buscador. Con pocos clicks lo hará suyo. 1. ICQ En 1997, la mejor alternativa para quienes querían encontrar a sus amigos en Internet y charlar con ellos hasta la madrugada, a través de mensajes instantáneos de textos era ICQ. El programa, cuyo nombre se deriva de un juego de pronunciación de la frase ?I seek you? (?te busco?, en inglés), llegó a contar con más de 190 millones de usuarios en todo el mundo, y aún hoy se utiliza para enviar más de 250 millones de mensajes a diario. Hoy, diversas aplicaciones de mensajería instantánea como Yahoo Messenger y MSN Messenger, de Microsoft, le han robado buena parte del mercado a ICQ. 2. Winamp A finales la década de los 90, Winamp se convirtió en el programa favorito de los melómanos en Internet porque permitía escuchar emisoras en Internet, oír sus CD favoritos y ver videos, así como ejecutar y crear canciones en MP3. El software llegó a ser tan exitoso que fue comprado en 1999 por AOL. Winamp 5.09, la edición más reciente, hace posible crear bibliotecas (listas) con sus canciones favoritas, acceder a estaciones de TV en Internet y cambiar la apariencia del reproductor para que sea siempre diferente. 3. Napster ?Quién no recuerda el controversial Napster? se trata del servicio de intercambio de archivos que permitió a toda una generación subir y bajar de Internet sus canciones gratuitamente y, de paso, popularizó en todo el mundo el formato de compresión musical MP3. Luego de ser demandada por violación de derechos de autor por la Asociación Discográfica de Estados Unidos (RIAA, por su sigla en inglés), Napster dejó de funcionar durante casi dos a?os y finalmente, en el 2003, apareció como una tienda legal de música en línea. 4. Firefox Creado por el desarrollador de software libre Mozilla en el 2003, Firefox es el único navegador de Internet con la popularidad suficiente como para poner a temblar a Internet Explorer, de Microsoft. Debido a características como su alto nivel de seguridad, su eficiencia y facilidad de manejo, Firefox ha sido bajado por más de 75 millones de personas, algo más del 12 por ciento de los usuarios de navegadores de Internet. 5. WinZip WinZip es el programa más popular para comprimir y descomprimir archivos. Durante sus más de 10 a?os de vida ha sido descargado por 120 millones de personas y se baja 500 mil veces por semana. Antes era gratuito, pero ahora tiene un costo de 29 dólares. Igual puede bajarse y usarse gratis por 30 días. 6. iTunes El reproductor de música de Apple no solo le permite oír sus canciones favoritas, sino que se ha convertido en uno de los programas más utilizados para importar música al computador, quemar CD de música, convertir archivos a diferentes formatos, editar listas de reproducción, reproducir video, pasar canciones al reproductor portátil iPod y para comprar canciones a través de la tienda en línea de Apple. El programa es tan popular que, solamente del sitio Download.com, ha sido descargado por más de dos millones y medio de usuarios. 7. Ad-Aware El spyware es un tipo de aplicación que se instala clandestinamente en su PC, estudia sus hábitos de navegación y envía un reporte a una empresa comercial que incluye su información en listas de publicidad personalizada. Para eliminar al molesto observador, la empresa Lavasoft creó Ad-Aware, que elimina a los espías de su PC ofrece protección adicional contra programas que ?secuestran? su navegador y lo obligan a visitar cierto tipo de páginas, como las pornográficas. 8. Skype ?Para qué gastar miles de pesos al mes en llamadas a otros países si usted puede hablar gratuitamente con sus amigo