Cómo sobrevivir a una caída en ascensor

Si alguna vez ha visto una película de desastres, escuchado a ese viejo soltero de Aerosmith o mirado con nerviosismo una pancarta de carga máxima, probablemente se ha preguntado qué haría si alguna vez estuviera atrapado en un ascensor que se cae.

Estadísticamente, los ascensores son bastante seguros, siempre y cuando sus características de seguridad funcionen correctamente y los pasajeros permanezcan completamente dentro de la cabina. 

La mayoría de las lesiones y muertes relacionadas con los ascensores les ocurren a los trabajadores de la construcción o de mantenimiento, seguidos por las personas que se caen de los pozos o son aplastadas después de quedar atrapadas en las puertas de los ascensores o entre los pisos.

Los elevadores de tracción, que mueven los carros hacia arriba y hacia abajo utilizando cables de acero, poleas y contrapesos, tienen un gobernador con sensor de velocidad. Si la cremallera de la cabina baja demasiado rápido, el gobernador activa los frenos en los rieles de desplazamiento del elevador. Los elevadores de tracción también localizan los interruptores a lo largo del hueco del elevador, los cuales detectan los carros a medida que pasan e inician las disminuciones de velocidad y se detienen en los puntos apropiados de su recorrido, ya sea durante una parada normal o porque el carro se está moviendo demasiado rápido. Cada uno de los cuatro a ocho cables de acero de un elevador de tracción es lo suficientemente fuerte por sí solo como para sostener el ascensor completo.

Los elevadores hidráulicos, que elevan y bajan la cabina de los elevadores usando un gato de pistón similar al que los mecánicos usan para levantar automóviles, generalmente carecen de las características de seguridad de los elevadores de tracción (a menos que los constructores instalen frenos de seguridad especiales en el mercado de accesorios). Aunque es poco probable que fallen, si lo hacen, es más probable que fallen catastróficamente que los elevadores de tracción. En el lado positivo, no es práctico construir un elevador hidráulico de más de seis pisos, por lo que sólo va a caer de 12-15metors. Por otra parte, eso significa que llegarás al sótano a una velocidad de 55-75km por hora. Ouch.

¿Qué hacer entonces?

Estás en un ascensor que se cae. La vida te ha dado limones proverbiales, y tienes segundos para hacer limonada o terminar como pulpa. ¿Qué hacer?

Algunas personas abogan por saltar hacia arriba una fracción de segundo antes del impacto para reducir su velocidad de impacto. Asumiendo que usted retiene la presencia de la mente y las reacciones olímpicas para lograr esto, sin embargo, la mejor reducción de velocidad que usted podría esperar sería de 2 o 3 mph. Lo más probable es que se golpee la cabeza contra el techo y aterrice mal, exacerbando sus lesiones.

Otra sugerencia es que debe pararse con las rodillas dobladas para absorber el impacto, como un paracaidista. 

Teóricamente, sus piernas se flexionarían a medida que usted y el elevador aterrizaban, extendiendo la deceleración de su cuerpo durante un período más largo (la fuerza de impacto es proporcional a la velocidad y a la masa, e inversamente proporcional al tiempo y a la distancia de parada cuanto más tiempo pasen parando, menor será la fuerza). 

Sin embargo, la efectividad de este enfoque a altas velocidades sigue siendo incierta, y la investigación muestra que usted probablemente estaría sometiendo sus rodillas y piernas a un mayor riesgo de lesión a bajas velocidades. Este enfoque también mantiene su cuerpo paralelo a las líneas de fuerza, lo que aumenta la posibilidad de fractura ósea a medida que se desploma hacia el suelo bajo una carga elevada.

Con estos factores en mente, el punto de vista de consenso sostiene que su mejor opción es acostarse boca arriba en el piso y cubrirse la cara y la cabeza para protegerse de los escombros.

Golpear la planta baja en esta posición distribuye la fuerza del impacto por todo el cuerpo; también orienta la columna vertebral y los huesos largos perpendiculares a la dirección del impacto, lo que los protegerá mejor del daño por aplastamiento. 

El manteniemiento es importante:

Por supuesto que el mantenimiento de ascensores es de vital importancia para que nunca tengamos que preocuparnos por algo así.